淮水东南第一州水墨江南却是当初最繁华的场

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淮水东南第一州

外地人来到江苏，可以沿着沪宁铁路自东向西，过苏州无锡常州镇江南京，也可以顺着沿海高速由南往北，去南通盐城连云港,说完了这些城市,再回过头说大运河途中的淮安，有一种完全不同的感觉。和扬州徐州一样,位于大运河边的淮安也是座国家历史文化名城，说到这点,它显得要比江苏东部的沿海城市更有底气。如今,淮安人给自己的定位，是要建立一座在苏北城区规模仅次于徐州的大城市,提出的口号是“人均超全国,财政再翻番.建设大城市，苏北争先进”。目标很远大，任务很艰巨,淮安的辖区总人口和市区总人口，处于江苏十三省辖市中间，然而它的GDP总量和增幅都排在后面,人均GDP和人均收人都不尽如人意。

在一个讲究数字化的现代社会，淮安人提到经济难免沮丧,历史地看，淮安曾经很富裕,可惜那时候没有GDP排名,也没办法统计人均收人。搁在隋唐，今日富庶的苏南怕是没有一个城市敢与淮安叫板,更不要说苏北沿海的那些不毛之地。自从大运河开通，淮安便成了沿线的重镇，唐代的楚州城，商品贸易十分兴旺,著名的开元寺和龙兴寺前是热闹非凡的庙市，吸引了众多的海内外客商,阿拉伯人，日本人，韩国人，不远万里来这做买卖,那时候的此地有个新罗坊,新罗就是今天的韩国，居住的都是高丽棒子。当年的淮安是最先改革开放的城市，白天人山人海熙熙攘攘,到了晚上，城边运河过往的船只“连墙月下泊”城内“千灯夜市喧”,达官显贵前呼后拥，一个个招摇过市,宴饮游乐诗酒唱酬。

当时淮安的繁华程度,仅仅逊于扬州，如果说那年头的扬州相当于今天的上海淮安基本上也就是今天的广州或深圳,不仅在全国处于绝对领先，而且还是主要的对外开放港口,难怪白居易会把这里盛赞为“淮水东南第州”。唐以后的历朝历代，淮安一直保持着相对的繁华势头。相比之下，宋元时期要逊色一些,宋在中途分成了北宋南宋,淮安处于战乱地带,元朝的军事又过于强大，漕运可以走海路,留在淮安的买路钱少了许多。明清时期的淮安显然更加繁荣，不仅盛于宋元,而且大大地超过了隋唐，它是京杭大运河上能与扬州苏州杭州相媲美的城市，当时有个说法是南有苏杭,北有淮扬。

如果说淮安在唐代的繁华,还有点自由贸易的特征.明清时的兴盛基本上是靠垄断。作为运河途中的重要城市，淮安与它南边的城市扬州相比，它更像一个巨大的官场，能看到的都是肥缺。扬州城里满眼有钱的盐商,淮安城里到处这样那样的官员。在黄河北徙之前,由于淮安位于黄河运河淮河交汇处,地理位置十分显赫，众多的官员在这上上下下走马换将,也就在情理之中。没人说得清楚此地有多少个衙门，负责漕运的最高长官漕运总督在此驻节，负责治水的最高长官河道总督在此驻节，全国最大的内河漕船厂清江督造船厂在这儿，著名的淮安漕粮中转仓在这儿，国家财政收人占有重要地位的淮北盐运公司也在这儿。淮安被誉为“运河之都”绝非是夸大之辞,清乾隆鼎盛时期，今淮安城的楚州区常住人口“不下数十万”,河道总督署所在地的清河区又“猛增到数十万”,有专家把这两个数十万相加.得出的结论是当时淮安人口应该有60万,而同时期的南京杭州武汉也不过只有30多万的人口规模。

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