黟县吴子敬独资建造无锡老吴桥
吴子敬(～)，又名梓敬，黟县四都人。清末民初工商业者。民国时期上海丝茧业巨子、无锡源康丝厂经理，民国4年(年)9月，吴子敬出资银洋元，建设无锡最早的钢铁桁架结构的公路大桥，沟通惠山至火车站的通道，成为无锡城西南北陆路交通枢纽。他还在上海独资创办救火会、孤儿院、贫民小学等慈善事业。可惜的是，吴子敬不久就患病在上海去世了，当时桥还没正式通行。无锡人感其高义，由薛南溟主持在锡为吴子敬召开了追悼会，将吴子敬的木主牌位迎放在惠山寺的尊贤祠和丞德祠内，与列代乡贤一起，供人瞻仰，以志不忘，并将此桥命名为“老吴桥”。当年吴子敬建造的“老吴桥”一直到一九九三年才改建成现在的钢筋水泥结构，但仍然叫吴桥！
下图:无锡老吴桥旧影
吴子敬，还在黟县横岗村兴建了“敬业小学”，这在民国初年的黟县是一所有名的“洋学堂”，并每年向学校提供经费元。
以下是近年新华社关于无锡“老吴桥”的报道。
吴子敬(—)，又名梓敬、翥，安徽黟县人。自幼家贫，早年到上海南翔镇一家布庄学业，继为英商怡和洋行丝栈职员，后升买办。清宣统元年()，他与何梦连、祝大椿在无锡惠山浜口创办源康丝厂。该厂位于运河南岸，他在来往途中，因得知行人摆渡时有落水丧生之事发生，遂设想在运河上建桥。年9月初，吴子敬与无锡市公所总董薛南溟、副总董钱镜生合议，决定雇工建桥。返沪后，即与上海求新铁厂磋商。该厂派工程师及技术人员到锡实地考察测量基地后，于9月14日将绘图及全部工程费用的资料交给吴子敬。该桥式样仿照福建路桥，为下承式钢桁架(铆接)桥。桥长英尺，宽24英尺，三节连环钢桥，钢桥中间的生铁圆柱每节85英尺，桥面到上桥大梁高12英尺7寸，上桥大梁每节二根长95英尺，用12寸宽、3分厚钢板一条，2寸半三角钢二条竖立。用洋松木做桥面，宽8米(含两侧人行道各1米)。河中两桥墩各为8根铸铁管排架桩。两岸桥基用水泥、青砖建筑石驳岸各3丈高，另立纪念碑两块，全部费用计两纹银，折合银元元(当时白米每石5元左右)。年10月13日，吴子敬和求新铁厂代表朱志尧由沪到锡签订合同。由徐可亭、俞复、唐孜权3人作证见议，议定先交1万元，到腊月再交1万元，其余竣工验收后结清。限奠基后半年完工，使用期年。年6月奠基开工后，中途因钢材价格飞涨及材料运输困难而影响了施工计划，求新铁厂以经济拮据，恳求吴子敬将竣工后结算的1万余元提前支付。吴子敬体念实情，立即向胞兄吴子卿、吴子寅(沪钱业巨子)筹款，到9月底全数缴清。求新铁厂的劳资双方深为其热心公益的义举所感动，乃集中全力，昼夜施工，力促早日建成。吴子敬每次来锡，必去现场视察。当年11月中旬，他还来锡。返沪后，因病不起于11月29日逝世，终年42岁。年2月24日，无锡市公所在茧业公所为吴子敬开追悼会，由薛南溟主持，县知事丁石怀出席并致悼词，吴子寅代表家属致谢词。礼毕，将吴氏的木主牌位送到惠山尊贤祠和丞德祠。当仪仗队途经刚告竣工的吴桥时，沿途群众恭立两旁，在桥中设案公祭，群众争先恐后到案前叩首。事后，将丁宝书的挽联“虹影落金山，忆从前估客耕夫，官塘苦唤斜阳渡；秋风冷铁柱，知此后星移物换，口碑不没惠人名”刻在桥柱上。吴桥的建成，直接沟通了火车站到惠山的通路。此后，于年、年、年进行3次大的改建。
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